敷地内の南端、北楼に向かい合って立つ錦楠楼がリニューアルオープンしたのは今年の秋、９月８日のことだ。木立の合間に見え隠れするオレンジ色のレンガは北風の中でひときわ明るく暖かく見え、きっとあなたも足を止めて見とれてしまうだろう。
ホテルの歴史を象徴するかのような独特の風格漂う外観とは対照的に、アメリカのデザイン会社に設計を依頼したという内部は開放的で洗練された雰囲気に包まれ、今までとはひと味違う錦江飯店の新しい空間を作り出している。その空気はゲストルームでも感じることができるはずだ。ビジネスで滞在するゲストが多いためか、室内は華美な装飾をはぶき比較的シンプルに統一されている。シルバーのデスクライトや鏡張りの扉など、そのスタイリッシュでモダンな内装は外側からはちょっと想像できないものだ。ここを訪れたら部屋の壁に飾られたモノクロ写真もぜひ見てほしい。小さな額の中に交差する光と影、ホテルの一部を撮影したこれらは、まるで時を越えて私たちに何かを語りかけているようにも見える。歴史の重みと現代的な居心地のよさを併せ持つ錦楠楼、暮れ行く２００５年を思いながら時の流れの間にひととき沈んでみるのも、またいいものだ。