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暖かくなったら要注意！流行感染症を未然に防ぐには

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華南地区では毎年この時期、インフルエンザやはしか・風疹・猩紅熱・水痘・おたふく風邪・手足口病・デング熱・流行性赤眼病(流行性角結膜炎)などの伝染病が頻繁に流行しています。これらの疾病の特徴と原因を理解することで、疾病予防に役立てることができます。

発疹性伝染病
はしか・風疹・水痘・猩紅熱は幼児に発症率が高い疾病です。特にはしかと風疹、水痘はウィルス性感染で伝染性が強く、幼稚園や学校、子供のいる家庭で簡単に流行してしまいます。

それぞれに共通している特徴は、発熱後に各種病状が見られることです。はしかの発疹は鮮紅色で、やや隆起して頭部から胴、四肢までの範囲に及びます。風疹ははしかと類似した発疹があり、常に頚部や後頭部のリンパが腫れます。しかし、持続時間が3～5日と短く比較的症状は軽いです。水痘は先に丘疹が出て、あとに小さい水ぶくれ(水疱)ができ、最後にかさぶた(痂皮)に変化します。発疹は一斉にではなく、数日かけて続々と現れ、古い発疹が消えないうちに、新しい発疹が出てきます。猩紅熱は細菌感染で、皮疹はおもに腹部と胸のあばら部分にでき、触診するとざらざらした手触りがあります。また、口のまわりの皮膚がカサカサになり舌が腫れ、いわゆる「いちご舌」になることがあります。はしか、風疹、水痘はワクチン接種で予防することができますが、猩紅熱は予防接種がないため、かかってしまった場合は医者の診断にもとづき、抗生物質による治療が必要になります。

手足口病
発疹の状態と出現部分に特徴がある感染症で、おもにエンテロウイルスに属すコクサッキーウイルスの感染により、手足や口の中に水疱(すいほう)性の発疹が現れる、児童がかかりやすい疾患です。以前は軽い疾患でしたが、近頃はエンテロウィルス71型に変わり、毒性が強くなっています。

死亡の報道もあり、現在は法定伝染病に定められ、症例が発見されると関連する病院にて治療・診断し、管轄機関に報告しなければなりません。

デング熱
デング熱は蚊によって媒介されるウイルス感染症で、発熱・頭痛・関節痛・皮下出血やリンパ腺が腫れるなどの症状が現れます。最終的な診断は機械で検査しなければなりません。幸い病死率は低く、人と人のあいだで直接伝染しませんが、この病気には特殊なワクチンがないため、しっかりと室内を清潔にし、蚊に刺されるのを防ぐことが重要です。蚊は暗くて湿気が多く、水がたまっているところに繁殖しやすいので、普段からきれいな環境を保ち、蚊帳、蚊取り線香などを使って蚊を防ぎましょう。

流行性赤眼病(流行性角結膜炎)
ウイルスで起こる急性の結膜炎のことで、おもに手を介した接触感染です。結膜が充血し、眼脂(めやに)が出ます。涙目になったり、まぶたが腫れることもあります。遠い所から見ると赤い目になっているため、俗に"赤眼病"とも呼ばれています。感染を防ぐには、まめに手を洗い、手で目をこすったりしないこと。また、タオル類の共有を避けることが大切です。

知識はある種の力で、その知識が "健康"を作り上げてくれます。各感染症の特徴と原因を理解すれば、予防措置もしっかりと行うことでき、不幸にも感染症にかかってしまったとしても、早期発見・早期治療につなげることができます。